Erős jelet fogott a Herkules csillagképben lévő HD164595 csillag irányából az Orosz Tudományos Akadémia Ratan-600 rádióteleszkópja 2015. május 15-én. A több mint egy éves felfedezésről mégsem beszéltek idáig, az orosz tudósok nem siettek, mint mondták: időt szántak rá, hogy ellenőrizzék az észlelést.
Most is csak véletlenül kapott nyilvánosságot az eset, miután a torinói egyetem csillagásza, Claudio Maccone egy beszélgetés alkalmával összefutott a jelet regisztráló orosz kollégákkal. Maccone annál fontosabbnak tartotta a felfedezést, és azonnal megosztotta a világsajtóval, javasolva, hogy a szóban forgó csillagrendszert azonnal vegyék állandó megfigyelés alá – írja a hirado.hu.
A Ratan-600 elsődleges feladata a Nap megfigyelése, de a rádióteleszkóp részt vesz a földönkívüli élet után kutató SETI programban is.
A SETI egyik vezetője Seth Shostak bosszankodott is, hogy ennyi ideig nem értesültek a hírről, pedig, mint mondta, a szervezetnél az a szokás, hogy ha valaki észlel valamit, a többi távcsövet is riadóztatja. Shostak a kaliforniai Mountain View-ban lévő műszert azonnal rá is állította a Nap méretű HD164595 csillagra, de egyelőre semmi különlegeset nem talált.
Hogy mi okozhatta a tavalyi nagy energiájú sugárzást, arra már többféle magyarázat született.
Lehetséges, hogy csillagközi együttállás történt, azaz nagy tömegű égitestek, csillagok, kvazárok álltak egy vonalba, és így alakult ki az erős jel. Ám az sem zárható ki, hogy egy idegen civilizáció üzenetét fogták.
A megfigyelt csillag körül egy Neptunusz méretű bolygó kering, a HD164595b, ami bár valószínűleg gázóriás, de talán az idegenek otthona lehet.
Shostak a Space.com-nak elmondta: senki nem állítja, hogy egy értelmes faj jelét észlelték az oroszok, de a sugárzás túl erős volt ahhoz, hogy valamiféle zavar vagy hiba lehessen, valamint a csillagászok felkészültségét sem lehet megkérdőjelezni. Shostak szerint, ha egy idegen civilizációval állunk szemben, akkor az jóval fejlettebb, mint a miénk.
A tavaly fogott jel kibocsátásához 100 milliárd milliárd watt energia kellett, ha azt minden irányban szétsugározták, és 1 billió watt, ha valamilyen okból csak felénk céloztak – mondta el a csillagász.