Clifford Stoll 1995-ben publikált egy cikket a Newsweek című magazinban. És olyasmire vetemedett, amire akkoriban még szinte senki: arról írt, hogy az internet bizony közel sem lesz annyira csodálatos dolog, mint ahogy azt akkoriban mindenki vélte.
Ez még bőven az internet hőskora volt. Ugyan kutatók és a hadsereg is már jóideje
használta a számítógépeket összekötő rendszert, de a mindennapi-kereskedelmi
felhasználás még csak gyerekcipőben járt.
Stoll azonban azok közé tartozott, akik már évtizedek óta interneteztek, még ha ez
teljesen mást is jelentett akkor. Cikkében persze vannak félelmek, melyek azóta
alaptalannak bizonyultak. Amiatt aggódott például, hogy nem lehet majd biztonságosan
fizetni online, de látjuk, hogy ez ma már nem probléma. Ugyanígy utalt arra, hogy a
keresők nem lesznek hatékonyak és tele lesznek a találatok mindenféle szeméttel, ez
pedig szintén nem vált valóra.
Stollt már akkor is sokan kinevették, és az előbb említett jóslatok miatt azóta is
rendszeresen felemlegetik a cikkét, arról beszélve, hogy mekkorát tévedett a flúgos
csillagász.
Pedig mint most a Quartz írja, Stoll olyan dolgokról is írt ekkor, melyek ma az internet
legkomolyabb problémáját jelentik. Például majd hogy bárki szavai úgy kerülhetnek ki az
online térbe, hogy azt nem látta sem szerkesztő, sem kiadó. Minden hang hallható lesz,
azonnal és olcsón. Ennek pedig kakofónia lesz a vége, és a zajban lesz zaklatás és
névtelen fenyegetés is. És amikor mindenki kiabál, kevesen figyelnek, tette még
hozzá.
Ezek pont azok a hangok, amiket az elmúlt egy-két évben rengeteget lehet hallani: az
internet ugyan csodálatos dolog és rengeteg jót is tett a világnak, de sok baj is jár
vele. Épp pár hónapja mondta el Ev Williams, a Twitter társalapítója és a Medium
alapítója, mekkorát tévedett akkor, amikor azt gondolta, azzal, hogy majd mindenki
szabadon beszélhet és cserélhet információt, a világ automatikusan egy jobb hely lesz.
Williams szerint amúgy az internet tönkrement.
A közelmúltban sorra születtek a tanulmányok arról, hogy hogyan befolyásolja életünket a
minden irányból ömlő, szűretlen információ: szorongunk ezektől, többet vagyunk idegesek,
ideológiailag jobban megosztottabb lesz tőle a társadalom, hajlamosabbak vagyunk
bezárkózni a saját véleményünk világába.
Stoll már azt is kétségbe vonta 1995-ben, hogy a digitális hálózatok szabadsága
demokratikusabbá teszi majd a kormányokat.
Stoll amúgy korábban próbált túllépni a cikkén, 2010-ben még arról beszélt, hogy írása
egy tévedés volt, és az internet lehagyta őt. Aztán jöttek a trollhadseregek, a
Facebook, a cyberbullying, meg a többi probléma, melyek ma óriási kihívások elé állítják
az internet szabályzóit és rajongóit is.